紅薯可以說是最近幾年最熱門的養生食物，它富含蛋白質、澱粉、果膠、氨基酸、膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素A、B、C、E以及鈣、鉀、鐵等10餘種微量元素，是世界衛生組織(WHO)評選出來的“十大最佳蔬菜”的冠軍，營養學家也稱讚紅薯爲“營養最均衡食品”。紅薯除了具有減肥、抗癌等功效外，還可以有效地防止骨鈣流失，是一種非常好的營養食品。
除了含有一定的鈣質外，紅薯還含有大量的鉀和鎂，這兩種物質可以維持體內的離子平衡，減緩因年齡增長而造成的鈣質流失。除此之外，紅薯的熱量只有同等重量大米的1/3，而且幾乎不含脂肪和膽固醇，是很好的低脂肪、低熱能食品;同時又能有效地阻止糖類變爲脂肪，有利於老年人的體重控制。此外，紅薯中含有大量的膳食纖維，能夠有效刺激腸道蠕動和消化液的分泌，降低腸道疾病的發生率。
紅薯缺少蛋白質和脂質，因此要搭配蔬菜水果一起吃，這樣纔不會營養失衡。最重要的是，紅薯最好在午餐這個黃金時段吃。這是因爲我們吃完紅薯後，其中所含的鈣質需要在人體內經過4-5小時進行吸收，而下午的日光照射正好可以促進鈣的吸收。這種情況下，在午餐時吃紅薯，鈣質可以在晚餐前全部被吸收，不會影響晚餐時其他食物中鈣的吸收。
不過，現在流行的紅薯養生法並非人人都適合。如果食用後出現腹瀉的症狀，就別勉強了，改吃糙米也有同樣的效果。