首烏
首烏爲蓼科植物何首烏的乾燥塊根，其藤莖稱“夜交藤”。秋、冬二季葉枯萎時採挖，削去兩端，洗淨，個大的切成塊，乾燥。 首烏又名何首烏，有赤白之分，藥用爲赤首烏的塊根。野生首烏生長極爲緩慢，宋《開寶本草》記述：“何首烏以西洛嵩山爲勝。”，嵩山有很多野生何首烏，又名嵩山首烏。
據現代醫學研究，何首烏含有卵磷脂，以及大黃酚、大黃素和大黃酸等恩昆物質，能與膽固醇結合，減少腸道對膽固醇的重吸收，降低血脂，防止動脈粥樣硬化，對人型結核菌等也有抑制作用。何首烏所含大黃酚還能促進腸道運動，防止便祕。何首烏一般無副作用，但可滑腸並引起輕微腹瀉，因此大便溏瀉者不宜服用 。此外，含澱粉45.2%、粗脂肪3.1%、卵磷脂3.7%等。
首烏的功效與作用
性味：苦；甘；澀；性微溫。功能主治：養血滋陰；潤腸通便；截瘧；祛風；解毒。主血虛頭昏目眩；心悸；失眠；肝腎陰虛之腰膝痠軟；鬚髮早白；耳鳴；遺精；腸燥便祕；久瘧體虛；風疹瘙癢；瘡癰；瘰癧；痔瘡。
用首烏可改善中老年人的衰老徵象，如白髮、齒落、老年斑等，能促進人體免疫力的提高，抑制能讓人衰老的“脂褐素”在身體器官內的沉積。首烏還能擴張心臟的冠狀動脈血管，降血脂，促進紅細胞的生成，所以對冠心病、高血脂症、老年貧血、大腦衰退、早老徵象等，都有預防效果。
孕婦可以吃首烏嗎？
慎吃。
有便祕的孕婦不妨吃點何首烏通便。但是多食後有可能導致腹瀉，所以在懷孕期間最好是不吃，如果是發生腹瀉有可能導致流產。
產婦可以吃首烏嗎？
可以吃。
何首烏生吃潤腸通便，哺乳期如果有便祕的話可以服用。