最近，功能飲料愛好者們有可能因爲一條新聞放下了手中的功能飲料。有新聞稱，一名14歲的美國女孩24小時內飲用兩罐容量大約爲680毫升名爲“怪獸”的功能飲料而出現心臟驟停狀況，6天后不治身亡。新聞令人震驚，但這並不是功能飲料首次奪人性命。據瞭解，2009年至2012年6月，美國藥管局接到可能關聯“怪獸”功能飲料的5起死亡和1起心臟病發作報告。誰會想到自己會喪命於一瓶飲料?功能飲料中究竟有何名堂?我國市售的功能飲料是否也存在相同危險?帶着問題，記者進行了走訪。
導致女孩死亡的“怪獸”功能飲料每罐咖啡因含量爲240毫克，女孩正是因爲飲用了兩瓶這樣的飲料而身亡。女孩家人將“怪獸”飲料公司告上了法庭，指認這一飲料關聯女兒死亡，生產者沒有就這種產品可能構成的風險提醒消費者。訴訟檔案顯示，已故女孩“咖啡因中毒導致心律失常”，原有心臟瓣膜病症複雜化。兩罐“怪獸”含咖啡因480毫克，相當於14聽340毫升“可口可樂”飲料的咖啡因含量。
首都醫科大學附屬安貞醫院心外科副主任劉永民告訴記者，咖啡因是一種中樞神經興奮劑屬於二類精神藥品，人攝入後會出現興奮、心率增快等症狀，但一般不會致人死亡。案例中死者生前原有心臟瓣膜病，原有心臟病是致死的主要原因。但有心臟疾病等基礎病患者確實需要注意避免攝入咖啡因。劉永民表示，正常人對咖啡因有一個適應的過程，但如在攝入咖啡因後感覺心悸、心慌，應躺下休息，嚴重者應立即送往醫院診治。
知名營養師顧中一也表示，大劑量或長期食用咖啡因也會對人體造成損害，特別是它也有成癮性，一旦停用會出現精神委頓、渾身睏乏疲軟等各種戒斷症狀。成人攝入咖啡因的每日推薦量在200毫克以下，而美國“怪獸”功能飲料一瓶含咖啡因240毫克，含量極高，一瓶就超過了200毫克的限制。作爲提神、抗疲勞的物質，含咖啡因的食品一般不推薦孕婦、兒童及青少年食用。