李世民和李治是父子關係，李治是李世民的第九子。當時李世民看好的太子人選，並不是李治，而是李承乾，但由於李承乾恃寵而驕，對政事一點也不上心，因此李世民只好放棄立李承乾爲太子的想法，最後李世民認爲李治纔是最合適的太子人選。
李治的母親是文德順聖皇后長孫氏，當時李治的母親也是一位不簡單的人物，所以李世民在選擇立太子的時候，起初是沒有考慮李治，因爲他中意的人是李承乾，由於李承乾整天只知道吃喝玩樂，甚至還有謀反的想法，這讓李世民十分生氣。
之後李世民又想立李泰爲太子，但是李泰私下恐嚇李治，不讓他參與爭奪太子之位一事，這件事讓李世民知道以後大怒，最後李世民決定立李治爲太子。
李治被選爲太子，其實也和他自身因素有很大的關係，他的母親是長孫皇后，與其他庶子們相比，地位和權勢方面是很佔優勢的。後來李世民去世以後，李治順利繼承皇位。