在人類漫長的歷史探索中，種植牙用的材料很多，如黃金、寶石、鉛、鐵、銥、鉑、銀等，也有瓷、橡膠、象牙等。隨着工業的發展，出現了高強度和抗腐蝕性良好的金屬材料，如鈷鉻合金、鈦、鉭等。
70年代後出現生物陶瓷、羥基磷灰石、生物活性碳。80年代開始應用羥基磷灰石等生物活性材料製做種植體。目前，常用的種植體材料主要是鈦，塗層也以鈦或鈦合金爲基材。鈦的理化性質以質輕、不鏽和高強度加工性能好著稱。鈦在醫療上的應用廣泛如人工骨及關節、心臟瓣膜、心臟起博器、牙種植體等。
鈦的耐磨性好，耐腐蝕性好，主要是表面形成氧化膜，被氧化性常溫下穩定，空氣中加溫到800度以上氧化激烈；具有半導體性；彈性模量低，與骨相近，能產生共振；生物相容性好，無毒無副作用，無磁性，無刺激，在體內穩定；溼潤性好，不易附着有機物。具有良好的應用前景。