乳腺癌的危險徵兆包括以下幾點：
整個月經期出現乳房腫塊及乳房附近或腋下的淋巴結增大
感到豌豆大小的團塊或腫塊
乳房大小、形狀或顏色發生變化
乳頭流出血性液或透明狀液體
乳房或乳頭面板表面發生變化或感覺起來發生變化：橘皮狀、有皺褶、魚鱗狀或炎症
乳房或乳頭面板發紅
乳房部分區域與其他部位明顯出現不同
面板下出現大理石樣的硬結
上述變化當你每個月例行做自我檢查時可以察覺到。透過做自我檢查，你可以熟悉乳房每個月的正常變化。乳房自我檢查應該在每個月的同一時間進行，即月經結束後的第三到五天。請在每個月月經結束的同一天做此檢查。
預防乳腺癌的最有效的方法就是提早發現。
乳房自我檢查就很有幫助，即使檢測乳腺癌最有效的工具是乳房造影法和臨牀保健醫生的乳房檢查。事實上，所有乳房腫塊的90%可以由女性規律性的自我檢查乳房發現出來。
當乳腺癌在早期階段檢測出來的話，病人存活的機率會大大提高。有80%的乳房腫塊是非癌性的，透過規律地做乳房自我檢查可以發現乳房早期的潛在嚴重變化。
好的做法是在20歲左右就規律性的做乳房自我檢查。在每個月月經結束的第三到五天中做自我檢查。月經結束後，要在每一天的同一天做，例如每個月的第一天或你容易記住的一天（如你的生日）。你會熟悉你的乳房外形和觸感，這樣就會對乳房的變化更加敏感。
如何做乳房自我檢查？
按下列描述的步驟做乳房自我檢查：
在鏡前
1、 站在一個光線充足的大鏡子前，衣服褪至腰部，觀察你的乳房。如果兩個乳房形狀和大小不一樣，千萬別尖叫。大多數女性的乳房是大小不一的。兩臂自然下垂，仔細觀察乳房的大小、形狀、位置或面板的任何變化，看是否有面板的起皺、出現小凹、潰瘍及變色。檢查你的乳頭，看是否有小凹、脫屑及朝向的改變。
2、 接着，將雙手掌撐在臀部，並使勁向下壓以凸顯乳房前的胸肌，轉動身體便於清晰的檢查乳房的外部變化。
3、 然後，在鏡前彎腰，轉動手臂和肘部繃緊胸肌以便乳房向前下墜，觀察乳房形狀和輪廓的變化。
4、 再接着，雙手在腦後扣緊，雙臂使勁向前壓，轉動身體以觀察乳房的外周部分。記住要檢視乳房的邊緣部位，這部分需要你用手托起乳房觀察。
5、 檢視乳頭是否有液體流出。把拇指和食指捏住乳頭外圍組織，向乳頭方向牽拉，看是否有液體流出。重複同樣的動作在另一邊做檢查。
淋浴時
6、 現在，是到了自己去感覺乳房的時候了。先用肥皂洗的手滑滑地，再檢查你的腋下區域是否有腫塊或增生。左手掌按在臀部，右手去觸摸左腋窩感覺其變化。同樣的方法，檢查右腋窩。
7、 檢查兩邊鎖骨上下是否出現腫塊或增生。
8、 雙手塗滿肥皂液，一側手臂放於腦後使乳房組織擴展，用另一隻手的指腹部分輕柔地按壓感覺乳房，沿着乳房上下來回的感覺鎖骨到內衣下緣的區域，按此方式直至觸摸過整個乳房。用同樣的方法感覺另一側。
躺臥時
9、 身體平躺在牀上，肩下墊只小枕頭或摺疊後的毛巾，右手置於腦後，左手手指併攏，用指腹觸摸檢查右側乳房的前部。沐浴露洗滌後可使這部分檢查變得更順暢。
10、 把乳房想象成一個時鐘，從乳房上方12點開始以小圈狀的循環按摩方式向1點鐘方向運動，以一個大圈爲基準直到再回到12點。作檢查時手指指腹要緊貼面板。檢查完一圈後，上移2釐米做第二圈檢查。以同樣的方式直至檢查完整個乳房。確定要檢查從外側區域到腋窩下的部分。手指不能脫離面板，用力要均勻，掌握力度爲以手指能觸壓到肋骨爲宜，此法被稱爲指壓循環按摩法。
11、 手指指腹平放在乳頭上，感覺其變化。輕輕的向內按壓乳頭，正常情況下是容易按下去的。
在另一側乳房重複步驟9、10和11。
有趣的是，癌性腫瘤多出現在乳房的某一個區域。如果把乳房平分爲4個象限，那麼乳腺癌在每個象限（順時針方式）發現的機率是：
外上象限：41%
內上象限：14%
內下象限：5%
內上象限：6%
乳頭周圍：34%
差不多有一半的乳腺癌發生在乳房的外上象限至腋窩部分。一些臨牀醫生把這部分叫做乳腺癌的“蹤跡”，並鼓勵女性仔細檢查這一區域。
發現腫塊之後怎麼辦呢？
如果發現乳房有新的變化一定去看你的保健醫生，即使這種變化是在月經結束後，只要是你所認爲的變化就要去看醫生。醫生需要檢查的情況有：
其中一個乳房的部分區域與其他部分完全不同
月經期間靠近乳房或腋窩出現腫塊或增生
乳房的大小、外形或輪廓發生改變
摸起來有豌豆大小的團塊或腫塊
面板大理石樣變
乳房或乳頭面板看起來或感覺起來有變化：有小凹、起皺、魚鱗狀或炎症改變
乳頭流血性液體或透明樣液體
乳房或乳頭面板發紅